4월 13일 새벽, 이란산 원유를 싣고 중국으로 향하던 유조선 리치 스타리호가 극적인 180도 방향을 틀었습니다. 계획대로 호르무즈 해협을 떠나는 대신 이 배는 400척의 석유 및 가스 유조선을 포함해 약 800척의 다른 선박으로 구성된 고정 소함대에 합류했는데, 이들 중 대부분은 2월 말부터 유휴 상태로 좌초된 상태다.
Vortexa의 해양 위험 및 정보 담당 이사인 Claire Jungman은 “오늘 아침 미국의 봉쇄가 시작된 이후 유조선의 통행을 본 적이 없습니다”라고 말하면서 Rich Starry의 갑작스러운 방향 전환을 강조했습니다.
지난 주말 미국과 이란 간의 평화 회담이 결렬되자(백채널 통신은 계속됨에도 불구하고) 도널드 트럼프 대통령은 전 세계 석유와 액화천연가스의 약 20%가 일반적으로 흐르는 병목 현상에 대해 미국이 자체적인 봉쇄를 시작할 것이라고 결정했습니다.
이란은 일반 교통량의 거의 10%를 금융 통행료 시스템을 통해 통과시키는 대신, 4월 13일 유가가 배럴당 100달러 이상으로 다시 상승함에 따라 이제 교통량이 0으로 떨어졌습니다.
석유 예측가인 댄 피커링(Dan Pickering)은 이제 문제는 “누가 먼저 통과할 용기를 가질 것인가”라고 말했습니다.
연구 및 컨설팅 회사인 피커링 에너지 파트너스(Pickering Energy Partners)의 설립자인 피커링은 “현재 두 정부가 해협에 들어가고 나갈 권리를 통제한다고 주장하고 있지만 본질적으로 이것이 어떻게 진행될지 아직 전혀 모른다고 생각합니다”라고 말했습니다.
이어 “대통령은 석유 1배럴당 100달러를 받아들일 의향이 있음을 시사했다”고 덧붙였다. “이것이 더 큰 폭력으로 변할지는 모르겠지만 적어도 이번 경제 전쟁의 다음 단계인 것은 분명합니다.”
곧게 펴는 방법
봉쇄를 위해 다수의 군함을 배치한 미국 중부사령부는 통행료를 지불하지 않은 비이란 항구의 선박들이 이제 자유롭게 통과할 수 있다고 말했습니다. 그러나 그 선박들은 또한 이란의 공격을 받을 것을 두려워하고 있습니다. 트럼프 대통령은 미국의 봉쇄에 접근하는 이란의 고속 공격함은 모두 “즉시 제거될 것”이라고 말했다.
그러나 예를 들어 미국이 이란산 원유를 운반하는 중국 유조선을 강제로 억류할지는 불분명하다. 지난 주에 발표된 미약한 2주간의 휴전으로 인해 긴장은 쉽게 고조될 수 있습니다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 영국과 협력해 해협 항해의 자유를 평화적으로 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 국가 회의를 구성하겠다고 밝혔습니다.
마크롱 대통령은 “교전국의 임무와는 별개로 이 엄격한 방어 임무는 상황이 허락하는 대로 전개될 것”이라고 밝혔다.
그렇다면 미국이 해협을 확보하기 위해 적극적인 조치를 취하는 데 전쟁이 거의 6주나 걸렸던 이유는 무엇입니까?
피커링은 “그들이 하루에 200만 배럴의 이란산 원유를 추가로 시장에 내놓는 것을 원하지 않을 것이라고 생각한다”고 말했다. “이제 이것은 확실히 지상에 군대를 투입하고 카르그 섬을 공격하지 않고도 이란에 대한 압력을 강화하는 방법입니다.”
한편, 좌초된 선박의 근로자들은 배급된 식량과 물, 낚시, 그리고 걸프만 지역의 소형 보트에서 가져온 일부 물품에 의존하고 있습니다.
그리고 나머지 세계는 연료, 천연가스, 난방유, 비료, 헬륨 등이 부족하여 어려움을 겪고 있습니다. 가장 큰 영향을 받은 아시아 국가들은 에너지 수요 파괴를 초래하는 일련의 보존 조치를 시행했습니다.
그러나 사우디아라비아와 아랍에미리트가 석유 공급의 일부를 전환하고 많은 국가들이 긴급 비축량을 끌어들이고 있음에도 불구하고 세계는 계속해서 추가적인 석유 부족에 직면할 것이라고 피커링은 말했습니다.
피커링은 “가용성 부족으로 인해 하루 500만 배럴의 수요가 파괴될 것으로 예상한다”고 말했다. “상황이 완화되지 않으면 앞으로 몇 달 안에 그런 일이 일어날 것입니다. 어려운 점은 상황이 완화될 것 같지 않다는 것입니다.
“영향은 계속해서 증가할 것입니다. 아마도 나아지기 전에 여전히 더 악화될 것 같습니다.”
