시위자들은 토요일 남부 플로리다에서 니콜라스 마두로 정부를 무너뜨린 미군의 공습을 축하하기 위해 베네수엘라 국기를 어깨에 걸치고 “자유”를 외쳤습니다. 이는 그들이 바라던 놀라운 결과였지만 문제가 많은 고국에서 다음 일은 무엇인지 궁금하게 만들었습니다.
베네수엘라 대통령이 체포돼 국외로 추방됐다는 소문이 퍼지자 도널드 트럼프 대통령이 골프장이 있고 인구의 절반 가량이 베네수엘라 출신인 마이애미 교외 지역인 플로리다주 도럴에 사람들이 모여 집회를 열었다.
도랄(Doral)에 있는 베네수엘라 문화의 중심지인 엘 아레파조(El Arepazo) 레스토랑 밖에서 한 남자가 검은색 마커로 “리베르타드(Libertad)”라는 단어가 휘갈겨 쓰여진 판지를 들고 있었습니다. 조국의 새로운 시작을 염원하는 다른 베네수엘라인들이 “자유! 자유! 자유!”를 외치며 표현한 감정이었습니다.
1997년 미국에 온 알레한드라 아리에타(Alejandra Arrieta)는 “우리는 모든 사람과 같습니다. 물론 감정의 조합입니다”라고 말했습니다. “두려움도 있고 설렘도 있습니다. 우리는 이것을 오랫동안 기다려 왔습니다. 베네수엘라에서는 어떤 일이 일어나야 했습니다. 우리 모두는 자유가 필요합니다.”
트럼프 대통령은 토요일 미국 정부가 적어도 일시적으로 국가를 통치할 것이며 이미 그렇게 하고 있다고 주장했습니다. 이번 조치는 석유가 풍부한 남미 국가에 대한 트럼프 행정부의 점증하는 압력 캠페인과 마두로의 행동 습관을 추적하기 위한 몇 주간의 계획의 정점을 의미했습니다.
2014년 이후 약 800만 명이 베네수엘라를 떠나 라틴 아메리카와 카리브해 지역의 이웃 국가에 먼저 정착했습니다. 코로나19 팬데믹 이후 그들은 콜롬비아와 파나마의 정글을 트레킹하거나 재정 후원자와 함께 인도주의적 휴가를 받아 미국으로 비행하는 등 점점 더 미국을 목표로 삼고 있습니다.
도랄에서는 1990년대 후반 사회주의자 휴고 차베스가 대통령에 당선되자 중상류층 전문가와 사업가들이 부동산과 기업에 투자하게 되었습니다. 그 뒤를 정치적 반대자들과 중소기업을 창설한 사업가들이 뒤따랐습니다. 최근 몇 년 동안 더 많은 저소득 베네수엘라 사람들이 서비스 산업에 취업했습니다.
이들은 의사, 변호사, 미용사, 건설 노동자, 집 청소부입니다. 일부는 미국 시민권을 취득했거나 미국에서 태어난 자녀와 함께 불법적으로 미국에 거주하고 있습니다. 다른 사람들은 관광 비자를 초과하여 체류하거나 망명을 신청하거나 일종의 임시 신분을 갖고 있습니다.
2015년 모국인 베네수엘라에서 탈출한 니우르카 멜렌데스는 토요일 마두로의 타도가 고국의 삶을 개선할 수 있기를 희망한다고 말했습니다. Meléndez는 뉴욕으로 이주하여 이민자들의 삶에 힘을 실어주기 위해 노력하는 단체인 Venezuelans and Immigrants Aid를 공동 창립했습니다. 그녀는 자신의 동포들이 “인도주의적 위기에 직면”하고 있는 조국의 변화를 강력히 옹호하는 사람이 되었습니다.
그녀는 미국의 개입으로 이러한 어려움이 끝나기를 바라고 있습니다.
Melendez는 전화 인터뷰에서 “우리에게 이것은 우리가 봐야 할 정의의 시작에 불과합니다.”라고 말했습니다.
그의 조국은 강제 이주, 탄압, 굶주림과 두려움으로 인해 “한계점”에 도달했다고 그는 말했습니다. 그는 베네수엘라의 회복을 돕기 위해 국제적인 인도주의적 지원을 요청했습니다.
그는 “이러한 범죄에 책임이 있는 권위주의 체제를 제거하는 것은 회복을 보장하는 것이 아니라 가능성을 만드는 것”이라고 말했다. “기관에 대한 범죄적 통제가 없는 미래는 정의, 법치, 민주적 보호 장치에 기반한 국가를 재건하기 위한 최소한의 조건입니다.”
