리오 그란데 강 가장자리와 높은 금속 국경 장벽에 위치한 텍사스의 한 마을에는 연방 이민국 직원이 거대한 창고 3개를 구입하여 구금 센터로 바꾸고 싶어한다는 소문이 돌았습니다.
현지 공무원들이 무슨 일이 일어나고 있는지 알아보기 위해 분주히 움직이자 국토안보부가 엘파소 외곽에 있는 40,000명의 주민이 거주하는 침실 공동체인 소코로(Socorro)에 있는 826,000제곱피트(76,738제곱미터) 규모의 창고에 대해 이미 1억 2,280만 달러 규모의 계약을 체결했음을 보여주는 증서가 제출되었습니다.
과수원과 도랑이 쇼핑 센터, 트럭 정류장, 재활용 공장 및 유통 창고와 공유하는 저지대 목장 및 트레일러 공원이 있는 히스패닉 도시의 시장인 루디 크루즈 주니어(Rudy Cruz Jr.)는 “연방 정부의 어느 누구도 우리에게 앞으로 무슨 일이 일어날지 알려주기 위해 전화를 받거나 어떤 종류의 서신도 보내지 않았습니다.”라고 말했습니다.
Socorro는 이민세관집행국(Immigration and Customs Enforcement)의 450억 달러 규모 구금 센터 확장의 숨겨진 표적이 된 미국 전역의 최소 20개 대형 매장 커뮤니티 중 하나입니다.
해당 기관과 도널드 트럼프 대통령의 이민 단속에 대한 대중의 지지가 약해지면서 지역사회에서는 대규모 구금에 반대하고 있으며 해당 시설로 인해 물 공급 및 기타 서비스에 부담이 가면서 지방세 수입이 감소할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다. 많은 경우 시장, 카운티 위원, 주지사, 국회의원들은 ICE가 수감자들을 위한 공간을 구입하거나 임대한 후에야 ICE의 야망을 알게 되었고, 이로 인해 트럼프를 지지했던 지역에서도 충격과 좌절을 겪었습니다.
아내가 멕시코에서 태어난 크루즈는 이렇게 말했습니다. “그들은 반대에 부딪히지 않으려고 조용히 이런 일을 하는 것 같아요.”
커뮤니티는 정보를 위해 싸웁니다.
DHS 산하 ICE는 애리조나, 조지아, 메릴랜드, 펜실베이니아, 텍사스에서 최소 7개 창고를 구입했으며 서명된 증서가 나와 있습니다. 다른 거래가 발표되었지만 아직 종료되지 않았습니다. 구매자가 8개 지역의 판매를 망쳤습니다.
DHS는 해당 장소를 창고라고 부르는 것에 반대하며 성명을 통해 “우리의 일반적인 구금 기준을 충족하는 매우 잘 구성된 구금 센터”가 될 것이라고 강조했습니다.
그 과정은 때때로 혼란스러웠습니다. 지난주 ICE는 뉴욕주 체스터와 뉴저지주 록스베리에 있는 창고 구입을 발표하면서 자신들이 “실수”했음을 인정했습니다. Roxbury는 금요일에 판매가 종료되었다고 발표했습니다.
DHS는 더 많은 구금 공간을 찾고 있음을 확인했지만 인수에 앞서 개별 장소를 공개하지 않았습니다. 일부 도시에서는 ICE가 언론인으로부터 창고를 탐색하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 다른 사람들은 출처가 불분명한 활동가들 사이에 온라인으로 유포되는 스프레드시트를 통해 경고를 받았습니다.
창고 프로젝트의 범위가 확정된 것은 2월 13일이 되어서야 500개 병상 처리 센터 계획에 대한 반발이 일고 있는 뉴햄프셔 주지사 사무실이 구금 용량을 92,000개 병상으로 늘리기 위해 383억 달러를 지출할 계획임을 보여주는 ICE 문서를 공개한 때였습니다.
트럼프 취임 이후 ICE에 구금된 사람의 수는 225개 이상의 사이트에 걸쳐 40,000명에서 75,000명으로 늘어났습니다.
ICE는 창고를 사용하여 용량을 통합하고 늘릴 수 있습니다. 이 문서는 각각 7,000~10,000명의 수감자를 수용할 수 있는 8개의 대규모 구금 센터와 16개의 소규모 지역 처리 센터를 포함하는 프로젝트를 설명합니다. 이 문서는 또한 10개의 기존 “턴키” 시설 인수에 대해서도 언급하고 있습니다.
이 프로젝트는 DHS 예산의 거의 두 배에 해당하는 작년 의회에서 통과된 대규모 감세 및 지출 법안을 통해 자금을 조달합니다. 구금센터를 건설하기 위해 트럼프 행정부는 군사계약을 활용하고 있다.
이러한 계약은 많은 비밀을 보장하고 DHS가 일반적인 절차와 보호 조치를 따르지 않고 신속하게 조치를 취할 수 있다고 볼티모어 대학 법과대학 명예 교수인 Charles Tiefer가 말했습니다.
Socorro 시설은 최대 규모 중 하나일 수 있습니다.
소코로에서는 ICE가 소유한 창고가 너무 커서 월마트 슈퍼마켓 4개 반이 그 안에 들어갈 수 있습니다. 이는 도시를 정의하는 엄격한 스페인 식민지 및 선교 건축물의 유적과 대조됩니다.
최근 시의회 회의에서는 대중의 의견이 몇 시간 동안 계속되었습니다. 조부모가 멕시코에서 이주한 엘파소 카운티 퇴직자 호르헤 멘도자는 “많은 무고한 사람들이 그물에 걸려들고 있다고 생각한다”고 말했다.
많은 연사들은 인근 포트 블리스(Fort Bliss) 군사 기지에 있는 ICE 구금 센터에서 최근 3명이 사망한 것에 대해 우려를 표명했습니다.
지역사회는 재정적 타격을 두려워하고 있습니다.
2024년에 트럼프를 지지했던 커뮤니티조차 ICE의 계획에 허를 찔려 우려를 표명했습니다.
펜실베이니아 주 버크스 카운티 시골 지역의 크리스티안 레인바흐 국장은 ICE가 집에서 4.8km 떨어진 어퍼 베른 타운십에 창고를 구입할 것이라는 소식을 처음 들었을 때 카운티의 지방 검사, 보안관, 교도관 및 응급 서비스 책임자에게 전화를 걸었습니다.
아무도 아무것도 몰랐습니다.
며칠 후, 토지 기록을 담당하는 지역 공무원은 ICE가 개발자들이 “최첨단 물류 센터”로 홍보한 건물을 8,740만 달러에 구입했다고 그에게 통보했습니다.
Leinbach는 회의에서 창고를 연방 시설로 전환하면 지방세로 80만 달러 이상의 손실이 발생할 것이라는 우려를 표명한 회의에서 “전혀 경고가 없었다”고 말했습니다.
ICE는 근로자들이 지불할 소득세를 홍보했지만 시설 자체는 재산세에서 면제될 것입니다.
조지아 구금센터는 해당 수용소가 위치한 도시 인구의 두 배를 수용할 수 있다.
2024년에도 트럼프를 강력히 지지했던 조지아주 소셜서클 관계자들은 기자로부터 처음 소식을 접한 뒤 7,500~10,000명을 수용할 수 있는 시설에 대한 ICE의 계획에 깜짝 놀랐다.
인구가 5,000명에 불과하고 그러한 구금 센터에 필요한 기반 시설에 대해 우려하고 있는 이 도시는 100만 평방피트(92,900제곱미터) 창고가 1억 2,860만 달러에 매각된 후에야 DHS로부터 소식을 들었습니다. Socorro 및 Berks County와 마찬가지로 Social Circle도 상하수도 시스템이 유지될 수 있는지 의문을 제기했습니다.
ICE는 해당 부지가 시의 공공 서비스를 압도하지 않도록 주의를 기울였다고 말했습니다. 그러나 소셜 서클은 해당 기관의 분석이 아직 건설되지 않은 하수 처리장을 기반으로 한 것이라고 말했습니다.
시는 성명을 통해 “분명히 말하면 시는 이 요구를 충족할 수 있는 역량이나 자원이 없다는 점을 반복적으로 전달해 왔으며 현재까지 제출된 어떤 제안도 그렇지 않다는 점을 입증한 바 없다”고 밝혔다.
그리고 서프라이즈의 피닉스 교외에서는 ICE가 경고 없이 고등학교에서 약 1마일 떨어진 주거 지역에 있는 거대한 창고를 구입한 후 관리들이 크리스티 노엠 국토안보부 장관에게 신랄한 서한을 보냈습니다. 애리조나주 법무장관 크리스 메이스(민주당원)는 해당 사이트를 공공 방해 행위로 선언하기 위해 법원에 갈 가능성을 제기했다.
소코로에서 연설을 기다리는 군중들
소코로로 돌아와서 ICE 시설에 반대하는 목소리를 내기를 희망하는 사람들이 시의회 회의장에 모였고, 그들 중 일부는 멕시코 농장 노동자들이 미국에서 손님 노동자가 될 수 있도록 허용한 제2차 세계대전 당시의 브라세로스 프로그램(Braceros Program)에 경의를 표하는 벽화 옆에 서 있었습니다. 이 프로그램은 1950년대 드와이트 D. 아이젠하워(Dwight D. Eisenhower) 대통령 행정부가 운영을 시작하기 전에 소코로의 경제와 인구에 활력을 불어넣었습니다. 불법적으로 국경을 넘은 사람들을 대상으로 한 대량 추방.
전직 미국 법무부 변호사인 에두아르도 카스티요(Eduardo Castillo)는 연방정부에 도전하는 것이 두렵기는 하지만 “불가능하지는 않다”고 시 공무원들에게 말했습니다.
“적어도 시도하지 않는다면 당신은 당신의 관할 구역에 당신의 감독하에 또 하나의 비인도적인 구금 시설을 건설하게 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
