대법원은 금요일 도널드 트럼프 대통령이 자신의 비상 권한을 사용하여 미국 기업에 관세를 지불하도록 강요할 법적 권한이 부족하다는 점을 분명히 했습니다. 6-3 결정에서 법원은 백악관에 큰 타격을 주었지만 법조인들은 놀랍게도 많은 기업에 가장 중요한 질문을 다루지 않았습니다. 현재 불법으로 선언된 정책에 따라 이미 지불한 약 1,330억 달러로 추산되는 돈을 회수할 수 있습니까? 무역 변호사들에 따르면, 환불 절차에 대한 대법원 다수의 침묵(반대 판사 브렛 캐버노(Brett Kavanaugh) 판사는 “재앙”이 될 것이라고 예측함)은 이제 기업들이 돈을 돌려받을 수 있는지 확인하기 위해 몇 달을 기다려야 한다는 것을 의미합니다.
오랫동안 기다려온 법원의 결정에서 존 로버츠 대법원장은 트럼프 대통령이 (캐나다와 멕시코에 25%의 관세를 부과하는 것과 같은) 긴급 부과금을 부과할 수 없다고 판결했습니다. 관세는 의회만이 부과할 권한이 있는 세금 유형에 해당하기 때문입니다. 이는 관세가 불법이라고 판단한 하급 법원의 판결을 지지했지만 대법원이 이 문제에 대해 판결을 내릴 때까지 관세가 그대로 유지되도록 허용했습니다.
Bradley의 텍사스 소재 비즈니스 변호사인 Jeff Harvey에 따르면 환불 문제에 대한 법원의 침묵은 이 문제가 구두 변론(Amy Coney Barrett 판사가 처음으로 “혼란” 가능성을 언급한 곳)과 하급 법원 절차에서 명시적으로 제기되었기 때문에 예상치 못한 일이었습니다.
하비는 트럼프 행정부가 최초 판결에 이의를 제기한 법원을 언급하며 “이전에 국제무역재판소에서 제기된 내용이라 놀랐다”고 말했다.
이에 따라 환불 문제는 국제무역법원으로 돌아갈 예정인데, 그 결과는 아직 불투명하다. Harvey에 따르면 정부 변호사들은 처음에 백악관이 회사가 전액 환불을 받을 수 있는 것에 반대하지 않을 것이라고 법원에 제안했습니다. 그러나 그 이후 행정부 관계자들은 특히 관세 전액을 환불하는 것이 재무부에 심각한 타격을 줄 수 있기 때문에 자신들의 입장을 바꿀 수 있다고 밝혔습니다.
하비는 만약 무역법원이 미국 관세국경청에 관세를 환불하라고 명령하면 트럼프 행정부가 그 판결에 이의를 제기해 대법원에서 끝날 수 있는 또 다른 법적 싸움을 촉발할 수 있다고 덧붙였다.
결과적으로 기업은 환불을 받기까지 몇 달을 기다려야 할 가능성이 높습니다. 더 나쁜 것은 무역 변호사들이 대통령의 행정 명령이 무역 법원이 이를 중단하라는 공식적인 법원 명령을 내릴 때까지 유효하기 때문에 관세청이 앞으로 며칠 또는 몇 주 동안 긴급 관세 징수를 계속할 것으로 예상된다고 말합니다. 이 과정은 몇 주가 걸릴 수 있으며 백악관의 추가 도전에 직면할 수도 있습니다.
그러나 마침내 상황이 진정되면 일부 회사, 특히 코스트코는 다른 회사보다 환불 금액을 징수할 준비가 더 잘 되어 있을 수 있습니다.
코스트코의 초기 도전은 성과를 거둘 수 있다
관세를 징수하는 과정은 난해하며 백악관이 업데이트한 지침에 명시된 현재 수입 관세를 기준으로 기업이 예비 금액을 지불해야 합니다. 그러나 많은 수입품에는 여러 국가의 부품이 포함되어 있기 때문에 회사가 지불해야 하는 금액이 항상 명확하지는 않습니다. 한편, 트럼프 대통령의 관세율의 급격한 변화는 회사가 특정 배송에 대해 너무 많거나 너무 적은 비용을 지불할 수 있음을 의미합니다.
이러한 불확실성을 고려하여 미국 관세청이 지불해야 할 금액을 조정하거나 최종 금액을 선언할 수 있는 기간은 310일입니다. 일반적으로 관세청은 할당된 최대 시간보다 훨씬 적은 시간이 필요하며 징수된 잔액을 “정산”할 준비를 합니다. 그러나 기관이 청산에 가까워지면 회사는 부과한 최종 금액에 대해 이의를 제기하기 위해 180일의 항소 기간을 갖습니다.
이 모든 이유로 코스트코는 지난 12월 대법원이 관세가 불법이라고 판결하고 관세청이 이미 징수한 금액을 정산하기 전에 환불받을 권리를 유지해 줄 것을 법원에 요청하는 예비 소송을 제기했습니다.
Fox Rothschild의 변호사인 Lizbeth Levinson에 따르면 이는 Costco의 현명한 전략이며 이후 1,000개가 넘는 다른 회사에서 모방했습니다. 레빈슨은 코스트코의 요청은 회사가 문제의 자금이 이미 통관되었다는 이유로 세관이 환불금의 일부를 지불할 수 없다고 선언하는 것을 차단할 수 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.
레빈슨과 다른 무역 변호사들에 따르면, 부분적으로 그러한 조치가 재정적 재앙이 될 수 있다고 우려하는 백악관의 압력으로 인해 세관이 부적절하게 징수한 관세의 전액 환불을 피하려고 노력할 가능성이 매우 높습니다.
한편, 백악관이 국제비상경제권한법(IEEPA)으로 알려진 법률에 따라 부과한 긴급 관세에 대한 환불 절차를 변호사들이 결정하기 위해 분투하고 있음에도 불구하고 기업의 관세 문제는 아직 끝나지 않았습니다. 몇 달 동안 트럼프 대통령은 대법원이 불리한 판결을 내릴 경우 다른 법률에 따라 관세를 다시 부과하겠다고 밝혔지만, 변호사들이 지적했듯이 그 과정은 더 느리다. 지난 금요일 법원의 결정에 대해 트럼프 대통령은 새로운 10%의 ‘글로벌 관세’를 부과하겠다고 선언했고, 다수결 판결을 내린 판사들은 ‘부끄러워해야 한다’고 말했다.
