미국 경제와 미래 성장의 기반이 점점 더 디지털 자산을 중심으로 구축됨에 따라 트럼프 행정부는 미국인들이 보고 만질 수 있는 상품이 여전히 손에 넣을 수 있다는 점을 상기시키고 싶어합니다. 역대 대통령들은 세계에서 가장 많이 거래되는 실물 상품인 석유의 펀더멘털에 초점을 맞춰 시장이 투기적 행동을 피하도록 노력해 왔습니다. 그러나 트럼프와 그의 관리들에게는 무시하기에는 너무 중요해진 또 다른 유형 자산이 있습니다.
JD Vance 부사장은 수요일에 “석유보다 더 실제적인 것은 없으며 중요한 광물보다 더 실제적인 것은 없다고 덧붙이고 싶습니다”라고 말했습니다.
Vance는 중요한 광물 무역 블록을 논의하기 위해 이번 주 워싱턴에 모인 55개국 장관들에게 연설했습니다. 이러한 파트너십은 스마트폰부터 전기 자동차, 전투기에 이르기까지 모든 것을 작동시키는 핵심 요소, 즉 석유의 전략적 중요성과 맞먹을 수 있는 매우 실질적인 경제적 가치의 기초를 추출하는 데 대한 중국의 지배력을 약화시키기 위해 고안될 것입니다.
트럼프는 중요한 광물, 코발트, 리튬과 같은 원소는 물론 귀중한 희토류 금속에 대한 세계 시장에서 미국의 입지를 강화하기 위해 큰 조치를 취했습니다. 이번 달에는 광물에 초점을 맞춘 동맹국과의 무역 협정 외에도 행정부는 120억 달러의 전략적 원자재 비축을 발표했으며 최근 몇 달 동안 정부는 여러 희토류 및 광물 공급업체의 지분을 매입했습니다. 이는 모두 중요한 광물의 추출과 가공을 거의 독점하고 있는 중국에 대한 미국의 의존도를 줄이기 위한 전략의 일부였으며, 미국과의 무역 전쟁 중에 그 지위를 완화하는 것을 두려워하지 않았습니다.
Vance는 연설에서 “우리 중 많은 사람들은 지난 한 해 동안 우리 경제가 이러한 중요한 광물에 얼마나 의존하고 있는지 어떤 면에서는 힘들게 배웠습니다.”라고 말했습니다.
잃어버린 땅을 되찾으세요
Vance는 이러한 자료의 중요성과 가치가 최근 몇 년 동안 미국에서 많은 투자를 소비한 성장하는 디지털 경제의 중요성과 가치를 잠재적으로 초과한다고 특징지었습니다. 민간 투자와 GDP 성장을 지배하려면 인공 지능, 클라우드 컴퓨팅, 데이터 센터 인프라가 필요합니다. 도이체방크 분석가에 따르면 지난해 미국 5대 기술 기업의 자본 지출은 3990억 달러에 달했다. 도이체방크 분석가는 AI 관련 부문에 대한 투자가 “수익 보장 없이” GDP 성장에 “중요”해졌다고 경고했다. 지난해 1분기에는 AI가 벤처캐피탈 거래 가치의 71%를 차지했다.
Vance는 “데이터 센터와 기술, 그리고 우리 모두가 물질에 대해 연구하고 있는 이 모든 놀라운 일들만큼 기본적으로 여전히 실제 사물을 기반으로 하는 경제가 존재합니다”라고 말했습니다.
미국은 광물 매장량과 거대 산업 기업에 대한 지분 확대를 통해 광산 부문에 더 많은 정부 자금을 할당하기 시작했지만, 이 점에서는 중국이 계속해서 선두를 달리고 있습니다. 지난해 중국은 중앙아시아와 아프리카에서 성장하는 일대일로 포트폴리오의 일환으로 해외 금속 및 광산 프로젝트에 기록적인 326억 달러를 투자했습니다.
미국은 협력적 노력을 모색하고 있다
정부가 시장에 유형 상품에 집중하도록 압력을 가한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2008년 대통령 임기가 시작될 무렵, 버락 오바마는 인위적으로 가격을 부풀린 석유 투기꾼들을 자주 질책했습니다. 오바마는 투자자들의 “과도한 투기”가 소비자들의 휘발유 가격을 치솟게 만들었다고 주장하면서 일부 연방 감독 및 규제에서 에너지 선물 거래자들을 면제하는 허점을 강화했습니다. 그의 처방은 석유 선물 거래를 감시하기 위한 더 많은 자금과 석유 시장을 조작하는 것으로 밝혀진 사람들에 대한 더 높은 처벌이었습니다.
Vance는 광물에 대한 비판적 구성과 역사적 비유를 찾기 위해 훨씬 더 뒤로 물러났습니다. 그는 지난 1년 동안 석유 소비 국가에 경제적 혼란을 안겨준 석유 금수 조치 이후 공유 에너지 정책을 수립하고자 했던 1974년 워싱턴 에너지 회의를 언급했습니다. 회의의 목표는 가격 인상과 공급 부족을 완화하는 것이었습니다. 특히 중동과 북아프리카의 소규모 산유국 클럽이 금수 조치를 취했기 때문에 더욱 문제가 되었습니다.
Vance는 “그 회의는 글로벌 에너지 공급이 집중되고 시장이 왜곡되었으며 단일 핵심 자원(당시에는 석유)에 대한 접근이 정치적 압력의 도구가 되던 시기에 열렸습니다.”라고 말했습니다.
50년 후, 중요한 자원은 암석과 광물이며, 그 집중은 거의 전적으로 미국의 강력한 경제 적의 손에 있습니다. 정상회담에서 트럼프 관리들은 중국의 충격에 대비해 철강 공급망의 파트너 및 동맹국들과 더 큰 협력을 논의하고, 참가국 간의 최저 가격을 포함하여 이를 위한 가능한 시장 메커니즘을 제시했습니다.
Vance는 “이 모든 노력은 우리가 함께 구축한다면 더욱 강력해지고 훨씬 더 경쟁력을 갖게 될 것”이라고 말했습니다.
