상상해 보십시오: 당신은 친구들과 함께 드라이브인 매장에서 Blazing Saddles를 보기 위해 서둘러 집 밖으로 나갔습니다. 차에 올라 시동을 걸고 라디오를 켜면 “Bennie and the Jets”가 재생되기 시작하면서 Elton John의 리드미컬한 목소리가 공기 중에 흘러 나옵니다. 한 가지 문제를 제외하고는 완벽한 밤입니다. 차에 연료가 부족하여 오전 4시에 일어나서 운이 좋다면 주유소에서 연료를 채우기 위해 몇 시간 동안 기다려야 한다는 것입니다.
우리 대부분에게 가스 위기는 추상적인 개념입니다. 우리는 가격이 오르는 것을 알고 있습니다. 우리는 불평한다. 아마도 우리는 운전을 덜 할 것입니다. 우리가 모르는 것은(아마도 우리 중 일부는 그것을 경험하지 않았기 때문에) 살 것이 없기 때문에 가격이 중요하지 않은 또 다른 유형의 가스 위기입니다. 자동차 번호판 번호에 따라 집 밖으로 나갈 수 있는 날짜가 결정됩니다. 주유소 밖에 녹색, 노란색, 빨간색 깃발이 걸려 있는 그런 종류의 것이 하루의 가장 중요한 정보였습니다. 미국은 실제로 존재했으며 우리가 생각하는 것보다 더 가까울 수도 있습니다.
미국 휘발유 가격은 지난해 이맘때보다 거의 11% 상승했습니다. 이란과의 갈등으로 호르무즈 해협(세계 석유와 액화천연가스의 약 20%가 매일 통과하는 좁은 수로)이 영향을 받았고, 세계 LNG의 20%를 생산하는 카타르는 생산을 완전히 중단했다. 대부분의 미국인들에게 즉각적인 본능은 펌프 상승의 숫자를 지켜보고 막연하게 무력감을 느끼는 것입니다. 하지만 65세 이상 노인들에게 지금 이 순간은 또 다른 종류의 두려움을 안겨준다.
70년대 가스 위기 동안 무슨 일이 일어났는가?
1973년 10월, 석유수출국기구(OPEC)의 아랍 회원국들은 욤 키푸르 전쟁 동안 이스라엘에 대한 미국의 군사 지원에 대한 보복으로 미국에 대한 금수 조치를 발표했습니다. 그러나 그들은 가격을 올렸을 뿐만 아니라 공급도 중단했습니다. 몇 주 만에 주유소의 휘발유 가격은 한 달 만에 40%나 올랐습니다. 1974년 중반까지 유효 가격은 3배로 뛰었고 연료 가용성은 급락했습니다.
친구들과 그날 밤의 나들이로 돌아가자. 드라이브 인으로 가는 길에 두 대를 태워주겠다고 제안합니다(제2차 세계 대전 배급 기간에 처음으로 눈에 띄게 된 카풀은 그 당시 이미 인기를 얻었으며 가스 위기로 인해 두 배나 더 인기가 있었습니다). 드라이브 인은 약간 드문 것 같습니다. 사람들이 카풀을 했기 때문인지 아닌지는 알 수 없습니다. 어느 쪽이든 Mel Brooks 클래식을 이기고 집에 돌아와 오전 4시에 알람을 설정했습니다.
다음 날 아침 동이 트기 전에 차를 타고 가장 가까운 녹색 깃발 역까지 갈 수 있을 만큼 연료가 충분하기를 바랍니다. 몇 시간을 기다려야 하기 전에 주유소에 연료가 있는지 확인하려면 깃발을 읽는 법을 배워야 합니다. 녹색은 가스 사용 가능을 의미합니다. 노란색은 사실상 배급을 의미합니다. 일부만 얻을 수는 있지만 가득 찬 탱크는 얻을 수 없습니다. 빨간색은 신경쓰지 말라는 뜻입니다.
당신이 있는 지역을 지나는데 붉은 깃발이 바람에 펄럭이기 때문에 그곳에는 아무도 없습니다. 당신은 이미 도로를 따라 늘어선 줄을 이기기 위해 다음 곳으로 운전합니다. 연료를 절약하기 위해 엔진을 끄고 중립으로 전환한 다음 몇 분마다 자동차를 몇 피트 앞으로 밉니다. 이렇게 한 시간, 두 시간, 세 시간 동안 앉아 있어요. 마지막으로, 주유소 직원이 휘발유 없음이라는 손으로 쓴 표지판을 걸어놓은 세 대의 자동차를 주유했습니다.
가스 라인이 길어지기 시작하면서 주에서는 번호판의 마지막 숫자에 따라 휘발유를 구입할 수 있는 날짜가 결정되는 홀수 짝수 번호판 배급제를 시행하기 시작했습니다. 홀수는 홀수, 짝수 날짜에 구매했다는 의미입니다. 일부 주에서는 연료 구매를 1달러(현재 약 8.47달러)로 제한했는데, 이는 약 4갤런에 해당합니다. 사람들은 배급일에 일주일에 두세 번씩 탱크를 절반만 채운 채 여행을 했습니다. 하루를 잊었다면 48시간을 기다렸다가 역에 아직 공급이 있기를 바랄 것입니다.
위의 조치 외에도 미국이 연비를 높이기 위해 전국적으로 55mph의 속도 제한을 부과하고, 연방 연비 기준이 제정되어 1975년에서 1988년 사이에 평균 자동차 효율이 81% 증가한 것과 마찬가지로 이러한 조치가 이루어졌습니다. 전략적 석유 비축분도 비상 완충 장치로 1975년에 만들어졌습니다.
오늘 무슨 일이 일어나고 있나요?
이는 1970년대의 반복처럼 보입니다. 중동의 분쟁으로 인해 중요한 석유 생산 지역이 혼란에 빠지고 글로벌 공급이 줄어들며 미국 소비자가 그 비용을 부담하게 됩니다. 그러나 중요한 차이점이 있습니다. 미국은 1973년에 석유 순수입국이었습니다. 오늘날 미국은 세계 최대의 석유 생산국입니다.
우리는 영향을 받지 않아야 할 것 같습니다(또는 최소한 그 정도). 그러나 석유는 글로벌 시장이고 가스 가격은 국제 벤치마크인 브렌트유를 따릅니다. 미국에는 석유가 풍부하지만, 휘발유를 생산하는 많은 국내 정유소는 페름기 분지에 풍부한 경질 원유가 아닌 수입 석유를 위해 설계되었습니다.
배급제가 아직 미국에 반환되지는 않았지만 미얀마는 이미 홀수 짝수 운전 규칙을 다시 부과했습니다. 또한 가스 위기가 어떤 느낌인지 기억하기 위해 1970년대로 돌아갈 필요도 없습니다. 2012년 10월 수퍼스톰 샌디(Superstorm Sandy)가 북동부를 강타했을 때 뉴저지와 뉴욕에 있는 7개의 석유 터미널을 파괴하고 가스를 저장고에서 펌프로 이동하는 데 필요한 유통 인프라를 마비시켰습니다. 불과 며칠 만에 뉴욕시 주유소의 약 4분의 1만이 가동되었습니다. 뉴저지의 톱질 라인은 최대 1.5마일까지 연장됩니다. 사람들은 자리를 예약하기 위해 밤새 차에서 잠을 잤습니다. 뉴저지에서는 홀짝 배급제가 거의 즉각 시행되었고, 뉴욕시와 롱아일랜드에서는 일주일 후에 이 관행이 시행되었습니다. 가스 위기는 21일 동안 지속되었으며 폭풍으로 인한 것이지 글로벌 지정학적 사건이 아닙니다.
