오랫동안 실리콘 밸리의 안정 모델이었던 Apple Inc.는 최고 경영진과 핵심 엔지니어들이 떠나면서 갑자기 수십 년 만에 최대 규모의 인사 개편을 겪고 있습니다.
바로 지난주, 애플의 인공지능 및 인터페이스 디자인 책임자가 사임했습니다. 이후 회사는 법무 자문위원과 공무 책임자도 사임할 것이라고 발표했습니다. 4명의 임원 모두 팀 쿡 CEO에게 직접 보고했는데, 이는 Apple 고위 경영진에서 이례적인 수준의 이직률을 나타냅니다.
그리고 더 많은 변화가 일어날 가능성이 높습니다. 이 문제에 정통한 소식통에 따르면 하드웨어 기술 담당 수석 부사장이자 Apple의 가장 존경받는 임원 중 한 명인 조니 스루지는 최근 Cook에게 가까운 시일 내에 회사를 떠나는 것을 진지하게 고려하고 있다고 말했습니다. Apple의 소중한 내부 칩 설계자인 Srouji는 동료들에게 자신이 결국 회사를 떠난다면 다른 회사에 합류할 의사가 있음을 알렸습니다.
동시에 AI 인재들은 기술 경쟁자를 찾아 도망치고 있습니다. Meta Platforms Inc., OpenAI 및 다양한 스타트업이 많은 Apple 엔지니어를 빼앗고 있습니다. 이는 회사가 성과를 내기 위해 고군분투하고 있는 분야인 인공 지능을 따라잡으려는 회사의 노력을 방해할 위협입니다.
이 모든 것이 Cook의 임기 중 가장 격동적인 시기 중 하나가 되었습니다. 비록 CEO 자신이 당장 떠날 가능성은 낮지만, 회사는 순위를 재구축하고 AI 시대에 어떻게 성공할 수 있을지 고민해야 합니다.
회사 내에서 이러한 퇴사 중 일부는 깊은 우려를 불러일으키고 있습니다. Cook은 핵심 인재에 대한 더 강력한 보상 패키지를 통해 더 많은 출발을 모색하고 있습니다. 다른 경우에는 퇴임은 베테랑 임원이 은퇴 연령에 가까워지고 있다는 사실을 단순히 반영합니다. 그럼에도 불구하고 많은 변화는 당혹스러운 두뇌 유출을 초래합니다.
Cook은 Apple이 역사상 가장 혁신적인 제품 라인(폴더블 iPhone 및 iPad, 스마트 안경 및 로봇이 포함될 것으로 예상되는 목록)을 개발하고 있다고 주장하지만 Apple은 10년 동안 성공적인 신제품 카테고리를 출시하지 못했습니다. 이로 인해 AI를 중심으로 차세대 장치를 개발할 수 있는 더 나은 장비를 갖춘 보다 민첩한 다양한 경쟁업체의 밀렵에 취약해졌습니다.
캘리포니아주 쿠퍼티노에 본사를 둔 Apple의 대변인은 논평을 거부했습니다.
애플의 AI 책임자인 존 지아난드레아(John Giannandrea)의 사임은 생성 AI에 대한 일련의 실수 이후에 이루어졌습니다. 이 회사의 Apple Intelligence 플랫폼은 지연과 열악한 기능으로 인해 어려움을 겪었습니다. 그리고 시리(Siri) 음성 비서의 대대적인 개편은 약 1년 반 정도 늦어졌습니다. 또한 이 소프트웨어는 기능의 격차를 메우기 위해 Alphabet Inc.의 Google과의 파트너십에 크게 의존할 것입니다.
이런 맥락에서 애플은 지난 3월 지아난드레아를 점진적으로 직위에서 제거하기 시작했지만 내년 봄까지 지아난드레아가 자리에 남도록 허용할 예정이다.
Apple 내부 직원들은 오랫동안 Giannandrea가 물러나기를 기대해 왔으며 일부는 그가 너무 오래 머물 것이라는 사실에 놀랐습니다.
그러나 상황에 정통한 사람들은 지아난드레아와의 결별이 문제에 대한 대중의 인정으로 더 빨리 받아들여졌을 것이라고 말했다.
한편, 디자인 베테랑 Alan Dye는 Apple의 가장 강력한 라이벌 중 하나인 Meta의 Reality Labs 부서로 향하고 있습니다.
더 읽어보기: Apple, 최신 구조 조정의 법률 고문으로 Meta Lawyer를 고용
이러한 출발은 훨씬 더 큰 출발을 따릅니다. Cook의 오랜 2인자였던 Jeff Williams는 10년 간의 최고 운영 책임자(COO)직을 마치고 지난 달 은퇴했습니다. 또 다른 베테랑 리더인 CFO Luca Maestri는 2025년 초에 작은 역할을 맡았으며 머지않아 은퇴할 가능성이 높습니다.
급증하는 퇴직은 Apple의 인구통계학적 현실을 반영합니다. 최고 경영진 중 다수는 수십 년 동안 회사에 근무했으며 60대 또는 이에 근접한 나이대와 비슷합니다.
쿡은 지난달 65세가 되면서 그가 탈출에 합류할 것이라는 추측을 불러일으켰다. 경영진과 가까운 사람들은 승계 계획이 수년간 진행되어 왔지만 그가 곧 떠날 것 같지 않다고 말했습니다. 50세의 Apple 하드웨어 엔지니어링 책임자인 John Ternus는 직원들 사이에서 CEO의 선두 주자로 간주됩니다.
쿡이 사임하면 그는 회장직을 이어받아 아이폰 제조사에 대한 높은 수준의 영향력을 유지할 가능성이 높습니다. 따라서 Nest Labs 설립자 Tony Fadell과 같은 임원이 회사 외부 사람들로부터 후보자로 로비를 받고 있음에도 불구하고 Apple이 외부 사람을 차기 CEO로 선택할 가능성은 거의 없습니다. Fadell은 Apple의 상징적인 iPod을 개발하는 데 도움을 주었지만 15년 전 비우호적인 조건으로 거대 기술 기업을 떠났습니다.
현재 Cook은 Apple에서 계속 활동하고 있으며 회사를 대신하여 광범위하게 여행하고 있습니다. 그러나 그 임원은 때때로 손이 떨릴 정도로 설명할 수 없는 떨림을 갖고 있는데, 이는 최근 몇 달 동안 애플 직원들 사이에서 논의된 내용입니다.
이 문제에 정통한 소식통에 따르면 임원과 일반 직원 모두 회의나 대기업 모임에서 흔들림을 목격했다고 합니다. 하지만 쿡 측근들은 그가 건강하다고 말하며 실리콘밸리에서 떠도는 반대 소문을 반박하고 있다.
더 읽어보기: Cook에서 성공하기 위해 경쟁하는 Apple 전문가
더 임박한 위험은 칩 책임자인 스루지(Srouji)의 이탈이다. Cook은 그를 유지하기 위해 상당한 급여 패키지와 미래에 더 많은 책임을 맡을 수 있는 기회를 제공하는 등 공격적으로 노력해 왔습니다. 일부 경영진이 내부적으로 제기한 시나리오에는 그를 최고 기술 책임자(CTO)로 승격시키는 것이 포함됩니다. 광범위한 하드웨어 엔지니어링과 실리콘 기술을 모두 감독하는 그런 직업은 잠재적으로 그를 애플의 두 번째로 강력한 임원으로 만들 수 있을 것입니다.
그러나 그러한 변화로 인해 Ternus가 CEO로 승진해야 할 가능성이 높으며, 이는 회사가 취할 준비가 되어 있지 않을 수 있습니다. 그리고 Apple 내부의 일부에서는 Srouji가 직위가 확장되더라도 다른 CEO와 함께 일하는 것을 선호하지 않을 것이라고 말했습니다.
Srouji가 떠난다면(아직 확실하지 않음) 회사는 그를 대신할 두 명의 최고 중위(Zongjian Chen 또는 Sribalan Santhanam) 중 한 명에게 의지할 가능성이 높습니다.
최근의 변화는 이미 Apple의 권력 구조를 재편하고 있습니다. 이제 더 많은 권한이 Ternus, 서비스 책임자 Eddy Cue, 소프트웨어 책임자 Craig Federighi 및 새로운 최고 운영 책임자 Sabih Khan으로 구성된 4인의 경영진에게 전달됩니다. Apple의 AI 노력은 리더십 간에 재분배되었으며 Federighi가 회사의 사실상 AI 책임자가 되었습니다.
Ternus는 또한 내년에 Apple의 50주년 기념 행사에서 주연을 맡아 인지도를 더욱 높일 예정입니다. 그리고 미래 성장의 동력으로 여겨지는 두 가지 영역인 로봇 공학과 스마트 안경에 대한 책임이 더 커졌습니다.
추가 개편 가능성도 있다. 소매 및 인사 담당 이사인 Deirdre O’Brien은 Apple에서 35년 넘게 근무했으며, 마케팅 책임자인 Greg Joswiak은 Apple에서 40년을 보냈습니다. Apple은 두 임원의 핵심 임원을 승진시켜 궁극적인 은퇴를 준비하고 있습니다.
동시에, Apple은 엔지니어링 부문에서 인재 유출에 직면해 있습니다. 이는 경영진에게 심각한 우려 사항이 되었으며 Apple의 인사 조직은 채용 및 유지 노력을 강화하라는 지시를 받았다고 상황에 정통한 소식통이 말했습니다.
Siri를 감독하고 ChatGPT와 유사한 검색 경험을 만들기 위한 노력을 했던 로비 워커(Robby Walker)는 10월에 회사를 떠났습니다. 그의 후임인 Ke Yang은 불과 몇 주 만에 자리를 떠나 새로운 Meta Superintelligence Laboratories에 합류했습니다.
Giannandrea가 남긴 공백을 메우기 위해 Apple은 Google 및 Microsoft Corp. 졸업생인 Amar Subramanya를 인공 지능 부사장으로 고용했습니다. 그는 소프트웨어 책임자인 Federighi에게 보고할 것입니다.
그러나 AI 모델링 책임자인 루오밍 팡(Ruoming Pang)의 사임으로 인해 애플의 인공지능 조직 내에서 광범위한 붕괴가 일어났다. Pang은 Tom Gunter 및 Frank Chu와 같은 동료들과 함께 인재를 유치하기 위해 눈에 띄는 보상 패키지를 사용하는 Meta로 이동했습니다.
약 12명의 다른 최고 AI 연구자들이 사기가 저하된 조직을 떠났습니다. Google의 Gemini와 같은 회사의 외부 AI 기술 사용 증가는 대규모 언어 모델을 작업하는 직원들의 특별한 관심사였습니다.
Apple의 AI 로봇 소프트웨어 팀 또한 Meta에 합류한 리더인 Jian Zhang을 포함하여 광범위한 이탈을 보였습니다. 이 그룹은 테이블탑 로봇, 모바일 로봇과 같은 제품의 기반 기술을 만드는 임무를 맡고 있습니다.
코드명 J595인 테이블탑 장치의 하드웨어 팀도 인재를 잃고 있으며 일부는 OpenAI로 향하고 있습니다. 다이는 해당 제품의 소프트웨어 설계를 총괄한 핵심 인물이기도 했다.
더 읽어보기: 로봇, 보안 및 현실적인 Siri에 의존하려는 Apple의 AI 추진
UI 조직도 영향을 받아 2023년부터 올해 사이에 여러 팀원이 떠나게 됐다. 이러한 소모는 Dye가 떠나면서 최고조에 달했는데, 이는 부분적으로 AI를 제품에 더 깊이 통합하려는 욕구와 Apple이 이 분야에서 보조를 맞추지 못했다는 느낌 때문이었습니다. Dye의 또 다른 중요한 인터페이스 리더인 Billy Sorrentino도 Meta로 떠났습니다.
디자인 그룹(Apple 제품의 물리적 외관을 담당하는 팀)의 하드웨어 부분은 지난 5년 동안 거의 사라졌습니다. 많은 직원들이 조니 아이브(Jony Ive) 전 디자인 책임자를 따라 그의 스튜디오인 LoveFrom으로 가거나 다른 회사로 떠났습니다.
오랜 인터페이스 디자이너 Stephen Lemay가 이제 Dye를 대체합니다. Cook은 또한 이전에 Williams가 맡았던 역할인 디자인 감독에 대한 더 큰 책임을 맡고 있습니다.
iPhone, iPad, Apple Watch 제작을 도운 선구적인 디자이너 Ive는 이제 OpenAI와 협력하여 차세대 AI 강화 장치를 개발하고 있습니다. 그 회사는 하드웨어 사업을 강화하기 위해 아이브의 스타트업인 io를 60억 달러 이상에 인수하여 애플의 영역에 눈독을 들였습니다.
Meta와 마찬가지로 OpenAI도 Apple 인재 유출의 주요 수혜자가 되었습니다. 샌프란시스코에 본사를 둔 이 회사는 iPhone, Mac, 카메라 기술, 실리콘 디자인, 오디오, 시계 및 Vision Pro 헤드폰 분야의 인력을 포함하여 다양한 분야에 걸쳐 수십 명의 Apple 엔지니어를 고용했습니다.
이전에 보고되지 않은 개발에서 인공 지능 회사는 Apple의 디스플레이 기술 담당 수석 이사인 Cheng Chen을 고용하고 있습니다. 그 범위에는 Vision Pro 헤드폰에 들어가는 광학 장치가 포함되었습니다. OpenAI는 2년 전 Apple의 최고 하드웨어 엔지니어링 임원 중 한 명인 Tang Tan을 채용했습니다.
더 읽어보기: iPhone Air를 선보인 Apple의 스타 디자이너가 회사를 떠난다
그리고 지난 여름, 회사는 공동 창립자 스티브 잡스의 사망 이후 회사의 문화와 관행을 보존하기 위해 고안된 내부 프로그램인 Apple University의 학장을 잃었습니다. Apple에서 거의 3년을 보낸 Richard Locke는 MIT에서 경영대학원 학장이 되기 위해 회사를 떠났습니다.
